АРАБСКИЙ ЯЗЫК - один из семитских языков. Распространен в Ираке, Сирии, Ливане, Израиле, Иордании, Кувейте, Сауд. Аравии, Объединенных Араб. Эмиратах, Йеменской Араб. Республике, Нар. Демократич. Республике Йемен, Египте, Судане, Ливии, Тунисе, Алжире, Мальте, Марокко, Мавритании, Зап. Сахаре, Сомали, Джибути, Республике Чад. Диалекты А. я. встречаются островками на терр. Афганистана, Ирана, Турции, Кипра и в Узбекистане. Число говорящих св. 165 млн. чел. Офиц. язык всех араб. стран, Сомалийской Демократич. Республики и Республики Джибути. Один из 6 офиц. и рабочих языков ООН.
С древних времен А. я. отличался диал. разветвленностью; племенные диалекты известны с 6-7 вв., причем в них на основе фонетич. особенностей выделяются зап. и вост. группы. Позже на смену племенному членению приходит социально-территориальное: диалектам кочевников противопоставляются диалекты оседлого населения (городские и сельские). Совр. диалекты делятся на 5 групп: восточную (месопотамскую), аравийскую, центр.-арабскую, егип.-суданскую, сев.-африканскую (магрибскую). Фонетич. и морфологич. строй совр. араб. диалектов типологически соответствует новейшей стадии развития семит. языков.
Классич. форма лит. А. я. начала складываться в 5-6 вв. в доислам. поэзии и в 7 в. в языке Корана. Лит. А. я. сохраняется в осн. чертах в совр. лит-ре и в письм. сфере коммуникации в целом. Одна из характерных черт его фонетики - наличие межзубных фрикативов и звонкой аффрикаты g. В морфологии представлена трехпадежная система, утраченная диалектами А. я. и др. семит. языками.
К древнейшим письм. памятникам А. я. относятся самудские, лихьянские и сафские надписи, выполненные сабейским шрифтом (5 в. до н.э. - 4 в. н.э.), немарская, выполненная набатейским шрифтом (4 в.), зебедская и харранская надписи, выполненные арамейским шрифтом, близким раннекуфич. арабскому (6 в.). Первый письм. памятник классич. А. я. в араб. графике - Коран (сер. 7 в.).
[Лингвистический энциклопедический словарь, S. 352]
